در بین حیوانات معمولا ما گوسفندها را احمق می دانیم و فکر می کنیم که از بهره هوشی کمی برخوردارند. گوسفندان در بسیاری مواقع بی توجه به وسط جاده ها می آیند یا معمولا هیچ گوسفندی برای انجام کارهای مختلف مثل حیوانات دیگر آموزش نمی بیند.
اما اکنون دانشمندان در دانشگاه کمبریج به رهبری جنی مورتون متخصص مغز و اعصاب نشان دادند که گوسفندان در واقع بیش تر از آن چه ما فکر می کنیم هوشمند هستند.
دانشمندان به این نتیجه رسیدند که گوسفندان ظرفیت روانی همانند جوندگان، میمون ها و حتی یک انسان (با توجه به برخی از تست ها) را دارا هستند. در طول این آزمایش ها مشخص شد که گوسفندان به اندازه ای هوشمند هستند که می توانند نام خود را تشخیص دهند.
محققان بر این باورند که گوسفندان توانایی یادگیری و انجام کارهای از پیش برنامه ریزی شده را دارند. این محققین می خواهند برای درمان بیماری زوال عقل از این نمونه حیوانی در آزمایشات بهره ببرند.
ایمنی در میان گله
گوسفندها به طور طبیعی بسیار اجتماعی هستند، به این معنی که آنها دوست دارند در یک گروه باشند. اکثر دام ها گله را ترجیح می دهند، اما نه به حد گوسفندان.
گوسفندها همه کارها را با هم انجام می دهند. گوسفندها همیشه به همه چیز فکر نمی کنند، اما می دانند که با هم امن تر هستند. اگر آنها را برای مدت طولانی تماشا کنید، آنها به نوعی به عنوان یک واحد حرکت می کنند. وقتی وارد آغل می شوند یا از آن خارج می شوند، همه دسته جمع می شوند و با هم می روند. آنها دراز می کشند و با هم نشخوار می کنند. تماشای چرای آنها سرگرم کننده است زیرا ناگهان بلند می شوند و به یک نقطه جدید رفته و سپس چرا را از سر می گیرند.
تشخیص چوپان
گوسفندان می دانند که به رهبری و حمایت نیاز دارند، به همین دلیل است که دوست دارند یک چوپان داشته باشند. وقتی برای اولین بار با شما ملاقات می کنند، مدتی را برای ارزیابی مقاصد شما صرف می کنند، اما زمانی که به شما اعتماد کنند، کاملا وفادار هستند. آنها همچنان به ارزیابی شما در طول زمان ادامه می دهند و همچنان که نشان می دهید قابل اعتماد هستید، اعتماد بیشتری به شما می کنند.
گوسفندها توانایی تشخیص حداقل 50 چهره را برای بیش از دو سال دارند، آنها می توانند حالات مختلف صورت مانند لبخند یا اخم را تشخیص دهند. آنها همچنین ثابت کرده‌اند که می‌توانند از راه های پر پیچ و خم بیرون بیایند و درست مانند سگ‌ها اموزش ببینند.
