پانگولین که نام دیگرش مورچه‌خوار پولک‌دار است جانوری است که بر روی پوست خود فلس‌هایی از جنس کراتین دارد و تنها پستانداری است که این نوع از پوشش بدن را دارا هستند. پولک پوست‌ها در مناطق گرمسیری آفریقا و آسیا زندگی می‌کنند و نام پانگولین از زبان مالای گرفته شده و به معنی «جمع‌شونده رو به بالا» است. این جانوران شب زی هستند و از حس بویایی قوی خود برای یافتن حشرات در شب استفاده می‌کنند.
پانگولین‌ها بیش تر روز را به خوابیدن می‌گذرانند و به هنگام خواب رو به بالا می‌غلتند و به صورت گلوله‌ای در خود جمع می‌شوند. فلس‌های پانگولین همه جای بدن او به جز شکم و سمت داخلی بازوهایش را می پوشاند. پولک پوست‌ها به هنگام احساس خطر خود را مانند جوجه تیغی جمع می‌کنند و تنها کفتار و گربه سانان بزرگ قادر به نفوذ به پوشش فلسی آنها هستند.
پانگولین ها چه می خورند؟
پانگولین ها مورچه ها، موریانه ها و لاروها را می خورند. از آنجایی که پانگولین ها دندان ندارند، غذا را با زبان چسبناک خود جمع می کنند که گاهی اوقات طول آن بیشتر از بدن حیوان می شود.
مورچه‌خوار پولک‌دار در خطر نابودی
مورچه‌خوارهای پولک‌دار در کشورهایی مانند چین و ویتنام تقاضای زیادی دارند. گوشت آنها به عنوان یک غذای لذیذ مصرف می شود و فلس های پنگولین در طب سنتی و طب سنتی استفاده می شود. هر هشت گونه پانگولین تحت قوانین ملی و بین المللی محافظت می شوند. اما هنوز تجارت غیرقانونی بین المللی پانگولین ها در حال افزایش است.
بر اساس گزارشها بین سال های 2011 و 2013، تخمین زده می شود که 116990 تا 233980 پانگولین کشته شده اند، که نشان دهنده این تجارت غیر قانونی است. هرچندکارشناسان بر این باورند که کشف و ضبط تنها 10 درصد از حجم واقعی پانگولین ها ، تجارت غیرقانونی حیات وحش را نشان می دهد.
