سرود ای ایران، از شاهکارهای استادان بزرگ موسیقی ایران یعنی استاد روح الله خالقی (آهنگساز)، استاد حسین گل گلاب (شاعر) و استاد غلامحسین بنان (خواننده) است. این سرود در زمان اشغال ایران به دست نیروهای متفقین ساخته شده است. استاد خالقی زمانی که دید متفقین چطور به خاک ایران حمله کرده اند و پرچم خودشان را بر فراز پادگان استرآباد به اهتزار در آورده بودند اندوهگین شد و موسیقی سرود جاوید ای ایران را در ذهن خود خلق کرد.
از طرفی دیگر، روزی استاد گل گلاب به ملاقات استاد خالقی می رفت. در راه دید که دو سرباز ایرانی و انگلیسی با یکدیگر درگیر شده اند. با اینکه درجه سرباز ایرانی از سرباز انگلیسی بالاتر بود سرباز انگلیسی به صورت سرباز ایرانی سیلی زد اما او نتوانست اعتراضی بکند چون ایران در اشغال آنها بود. استاد گل گلاب با دیدن این صحنه متاثر شد و پس از دیدار استاد خالقی به او گفت: شعری خواهم گفت تا ایران و روح ایرانی در آن زنده ماند. خالقی نیز می‌گوید که من آهنگ آن را تنظیم می‌کنم و بنان که آنجا بود نیز می‌گوید من هم شعر را خواهم خواند.
در نتیجه سرود ای ایران نخستین بار در ۲۷ مهرماه ۱۳۲۳ در تالار دبستان نظامی دانشکده افسری با صدای استاد غلامحسین بنان در دو شب متوالی اجرا شد. این اجرا آنقدر تاثیرگذار بود که شنوندگان تکرار آن را خواستار شدند و سه بار مجدد اجرا شد.
متن شعر آهنگ ای ایران سروده حسین گل گلاب و با صدای غلامحسین بنان؛
ای ایران ای مرز پر گهر
ای خاکت سرچشمه هنر
دور از تو اندیشه بدان
پاینده مانی و جاودان
ای دشمن ارتو سنگ خاره ای من آهنم
جان من فدای خاک پاک میهنم
مهر تو چون شد پیشه ام
دور از تو نیست اندیشه ام
در راه تو، کی ارزشی دارد این جان ما
پاینده باد خاک ایران ما
سنگ کوهت دُر و گوهر است
خاک دشتت بهتر از زر است
مهرت از دل کی برون کنم
برگو بی مهر تو چون کنم
تا … گردش جهان و دور آسمان بپاست
نور ایزدی همیشه رهنمای ماست
مهر تو چون شد پیشه ام
دور از تو نیست، اندیشه ام
در راه تو ، کی ارزشی دارد این جان ما
پاینده باد خاک ایران ما
ایران ای خرم بهشت من
روشن از تو سرنوشت من
گر آتش بارد به پیکرم
جز مهرت بر دل نپرورم
اجرای گروه ارکستر کودک و نوجوان از سرود ای ایران
این سرود پس از اجرای بی نظیر استاد بنان بارها اجرا شد و خوانندگان دیگری هم صدای خود را با خواندن این سرود ماندگار کردند. در این ویدئو، سرود ای ایران را گروه ارکستر کودک و نوجوان آریا به سرپرستی آقای محمد جعفر حدادپور به مناسبت روز جهانی معلولین روی صحنه اجرا کرده اند.
