هرچند بعضی تصور می کنند که خالکوبی یا تتو هنری جدید است اما شواهد باستانی نشان می دهد که تاریخ خالکوبی به بیش از 5000 سال قبل برمی گردد. باستان شناسان توانسته اند نمونه هایی از خالکوبی و ابزارهای آن را کشف کنند.
قدیمی ترین خالکوبی جهان بر بدن مومیایی مصری
به تازگی دانشمندان با بررسی بر روی یک مویایی مصری آثاری از خالکوبی نمادهایی مانند گاو، گل نیلوفر آبی، چشم و….. را کشف کرده اند. این زن در کرانه باختری رود نیل و بین سال های 1550 تا 1580 قبل از میلاد مومیایی شده است. برای اولین بار باستانشناسان نشانه هایی را بر روی گردن این مومیایی که شبیه خالکوبی بود کشف کردند اما تصورشان این بود که شاید این نقوش نوعی رنگ آمیزی به هنگام تدفین بوده است اما با بررسی های بیش تر بر بدن این مومیایی متوجه قدمت نقوش شدند و مشخص شد که این خالکوبی ها در زمان حیات این زن انجام شده است.
اگرچه چند مومیایی مصری با خالکوبی وجود دارد، اما بیشتر این نشانه‌ها ساده و دارای خطوط و نقطه هستند. با این حال، در سال 2016، یک باستان‌شناس فاش کرد که مومیایی مورد مطالعه آنها بیش از 30 خالکوبی متمایز دارد که اشیاء دقیق را به تصویر می‌کشد. این اولین باری بود که یک مومیایی مصری دارای خالکوبی های دقیق مشاهده می شد.
خالکوبی های مومیایی روی بدن این زن ،شکوفه های نیلوفر آبی، گاوها، میمون را به تصویر می کشد.خالکوبی های او روی باسن، بازوها، پشت و گردنش کشیده شده اند. محققان بر این باورند که خالکوبی های او نشان می دهد که او شخصیت مهمی بوده که احتمالاً قدرت مذهبی داشته است.
